La Garde côtière américaine a écrit sur Twitter que la communication avec le sous-marin a été perdue dimanche matin. Jusqu’à ce moment-là, la plongée avait duré une heure et 45 minutes.
Le contre-amiral John Moger de la Garde côtière américaine a déclaré aux journalistes que le navire disparu disposait de 30 heures d’oxygène restantes.
Selon Moger, deux avions et un sous-marin sont mobilisés pour les recherches ; l’opération est compliquée par le fait que la zone de recherche est assez éloignée des terres.
Les noms de toutes les personnes à bord ne sont pas divulgués. Cependant, il est connu que le milliardaire britannique et explorateur de 59 ans, Hamish Harding, faisait partie des touristes venus voir le Titanic, confirmé par sa famille.
Le week-end dernier, Harding s’est rendu sur ses réseaux sociaux pour « annoncer avec fierté » sa participation à la plongée sur l’épave.
Il a ajouté que en raison des « mauvaises conditions météorologiques à Terre-Neuve pendant 40 ans, notre voyage sera probablement la première et la dernière plongée sur le Titanic en 2023 ». Plus tard, il a ajouté : « La fenêtre météo vient de s’ouvrir – et nous essaierons de plonger demain. »
L’année dernière, Harding faisait partie des passagers du cinquième vol spatial commercial de l’homme d’affaires américain Jeff Bezos, organisé par Blue Origin. Il a également effectué un voyage en solitaire autour de la Terre en passant par le pôle Sud et le pôle Nord, ce qui lui a valu une entrée dans le Livre Guinness des records.
Harding dirige la société Action Aviation, qui opère dans le domaine de l’aviation internationale.
Le sous-marin qui a effectué la plongée vers le Titanic pèse 10 432 kg et, selon le site du fabricant, peut plonger jusqu’à une profondeur de 4 000 mètres. Il peut accueillir un équipage de cinq membres pendant 96 heures.
Le sous-marin recherché est utilisé dans plusieurs expéditions, selon son propriétaire cité par la BBC.
Sur le site de la société qui développe des sous-marins de plongée, il est indiqué qu’après des expéditions réussies vers les restes du Titanic en 2021 et 2022, ils prévoient de poursuivre ces voyages chaque année. Une expédition de douze plongées était prévue pour l’été 2023.
La société a publié des tweets sur le déroulement des premières plongées. Le tarif pour participer à une expédition de huit jours pour voir l’épave du navire était de 250 000 dollars.
La société décrit le voyage comme une « occasion de sortir de l’ordinaire et de découvrir quelque chose de vraiment extraordinaire ».
Il est rapporté qu’une plongée sur le Titanic, avec retour à terre, prend environ huit heures.
Le Titanic repose à une profondeur de 3 800 mètres dans l’océan Atlantique, à 600 kilomètres de l’île de Terre-Neuve, au nord-
est du Canada.
Le paquebot était le plus grand navire de son époque. En 1912, il a heurté un iceberg lors de son premier voyage de Southampton à New York. Plus de 1 500 personnes sur les 2 200 passagers et membres d’équipage à bord ont péri.
Les débris du navire ont été découverts en 1985 et depuis lors, ils sont activement étudiés.
