L’amour ne connaît vraiment ni limites ni délais.
Joe Potenzano et Mary Elkind en sont la preuve vivante. En octobre prochain, ils s’apprêtent à se marier, ravivant ainsi une romance qui a commencé il y a 64 ans.
Les deux se sont croisés pour la première fois en 1959 lors du mariage de la sœur de Joe. Mary était la demoiselle d’honneur radieuse et Joe, le témoin fringant.
«Je suis tombé éperdument amoureux d’elle et elle ressentait la même chose pour moi», a partagé Joe, aujourd’hui âgé de 93 ans, avec une lueur dans les yeux.
Mais la vie avait d’autres projets. Après une brève romance, ils se sont aventurés sur des chemins différents.
Mary a poursuivi ses rêves dans le monde de la danse professionnelle, tandis que Joe a approfondi ses études d’ingénierie à l’Université Fairleigh Dickinson.
Mary s’est finalement installée avec un autre homme et a élevé une famille dans le comté de Rockland, à New York.
Joe, quant à lui, a choisi la vie de célibataire.
Pourtant, le destin a le don de rassembler les âmes.
Au fil des années, leurs familles les ont maintenus en contact.
Puis, un jour, sentant le poids de la solitude qui accompagne souvent la vieillesse, Joe a trouvé le courage de demander à Mary, maintenant veuve depuis neuf ans, de sortir avec elle.
Mary rit en se souvenant de leur conversation : « Il m’a invité à sortir avec moi, puis s’est rendu compte qu’il n’avait même pas mon numéro ! »
Leurs rendez-vous étaient remplis de dîners, de films et de longs appels téléphoniques.
Un jour, dans le confort de la maison de Joe, il a posé la question.
Même si Joe savait qu’il n’y avait aucun moyen de contourner ce problème, il voulait épouser Mary, mais il hésitait encore un peu.
Le problème? Il n’était pas sûr d’être en lice pour obtenir des documents de mariage.
« À mon âge, je n’étais pas sûr d’être abattu », a-t-il déclaré.
Les deux tourtereaux attendent désormais avec impatience le jour de leur mariage.
Après les célébrations, ils envisagent de s’échapper à Cape Cod pour une lune de miel romantique.
Mary a réfléchi à leur parcours : « J’ai toujours eu un faible pour Joe. Parfois, je me demande comment la vie aurait évolué si nous avions été ensemble. Maintenant, je suppose que nous le saurons.
