Pendant leur nuit de noces, la jeune épouse demanda à son mari de 89 ans de ne pas la toucher, mais soudain, le vieil homme passa une main sur son visage et retira un masque, révélant sa véritable identité : ce qui se passa cette nuit-là dans la chambre des jeunes mariés plongea toute la ville dans la stupeur 😳
Alondra se tenait près de la cheminée et s’agrippait fermement à son rebord d’une main. Le feu brûlait encore, mais la jeune femme n’en ressentait presque pas la chaleur.
Quelques heures auparavant seulement, elle était devenue l’épouse d’Arturo Monteverde, âgé de 89 ans et l’un des hommes les plus riches de la ville.
Elle ne l’aimait pas et ne savait presque rien de lui. Mais son père devait une somme énorme aux banques, la maison familiale devait être saisie dans quelques semaines, et l’entreprise que le grand-père d’Alondra avait bâtie toute sa vie était au bord de la faillite.
Arturo proposa une solution simple.
Il rembourserait toutes les dettes de la famille, et Alondra deviendrait sa femme.
Ses parents ne la forcèrent pas à accepter, mais la jeune femme comprenait parfaitement ce qui arriverait si elle refusait. C’est ainsi que, deux semaines plus tard, elle se retrouva devant l’autel aux côtés d’un homme qui avait presque soixante-dix ans de plus qu’elle.
Le mariage était somptueux, mais étrange. Le marié ne parlait presque à personne, refusait qu’on le photographie de près et avait porté de fins gants en cuir toute la soirée.
À présent, ils étaient enfin seuls.
Arturo ferma la porte de la chambre et s’approcha lentement de sa femme.
Alondra recula aussitôt vers la cheminée.
— S’il vous plaît, ne me touchez pas, dit-elle doucement. J’ai besoin d’un peu de temps.
L’homme s’arrêta. Pendant quelques secondes, il se contenta de la regarder, puis il sourit soudainement.
— C’est exactement ce que je voulais entendre.
Alondra fronça les sourcils.
— Quoi ?
Au lieu de répondre, Arturo porta ses mains à son visage. Au début, la jeune femme pensa qu’il se sentait mal, mais l’homme saisit alors du bout des doigts la peau près de son cou et commença lentement à la tirer vers le haut.
Alondra se figea. La peau commença à se détacher de son visage. Elle voulut crier, mais aucun son ne sortit de sa bouche.
Quelques secondes plus tard, les cheveux gris, les rides et le visage de vieillard se trouvaient entre les mains de l’homme.
Devant Alondra se tenait une personne complètement différente. Il avait une trentaine d’années. Il avait les cheveux foncés, des traits marqués et les mêmes yeux qui, toute la soirée, lui avaient semblé être la seule partie étrangement jeune du visage du vieil homme.
Alondra recula encore d’un pas.
— Qui êtes-vous ?
L’homme posa le masque sur la table.
— Je m’appelle Gael Monteverde.
— Où est Arturo ?
— Arturo Monteverde n’existe pas.
Ce qui se passa cette nuit-là dans la chambre des jeunes mariés plongea toute la ville dans la stupeur 😳😱 La suite de l’histoire se trouve dans le premier commentaire 👇👇
Alondra regarda vers la porte, mais Gael ne tenta même pas de l’arrêter.
— Tu peux partir dès maintenant. Les dettes de ta famille seront quand même remboursées.
Cela l’effraya encore davantage.
— Alors pourquoi ce mariage ?
Gael s’approcha d’une vieille armoire, en sortit un dossier et le posa sur le lit. À l’intérieur se trouvaient les photographies de cinq jeunes femmes.
Sous chaque photo étaient inscrits un nom et une date.
— Au cours des trois dernières années, ma famille a essayé de me marier cinq fois, expliqua-t-il. Mais aucune de ces femmes ne savait à quoi je ressemblais réellement.
Alondra ne comprenait rien.
Gael lui raconta qu’après la mort de son père, il avait hérité d’une immense fortune. Presque immédiatement, des dizaines de personnes étaient apparues autour de lui, désireuses de faire partie de la famille Monteverde.
C’est alors que son grand-père lui avait proposé une méthode inhabituelle pour mettre sa future épouse à l’épreuve.
Gael devait se présenter devant chacune des femmes choisies sous l’apparence du vieil Arturo et voir si elle accepterait de l’épouser sans amour, uniquement pour son argent.
— Mais moi aussi, j’ai accepté à cause de l’argent, dit Alondra.
— Non. C’est justement là toute la différence.
Il sortit un autre document du dossier. C’était une copie du contrat qu’Alondra avait signé avant le mariage.
Gael lui montra la dernière page.
Une clause qu’elle n’avait pas remarquée auparavant y figurait : après le mariage, elle pouvait renoncer à cette union et partir, tandis que les dettes de sa famille resteraient malgré tout entièrement remboursées.
— Les autres l’ont découvert avant la cérémonie, dit Gael. Et malgré cela, elles ont exigé des maisons supplémentaires, des voitures et de l’argent pour elles-mêmes. Tu es la seule à n’avoir rien demandé.
Alondra s’assit lentement dans un fauteuil.
Mais une question continuait de la tourmenter.
— Pourquoi précisément ma famille ?
Le sourire disparut du visage de Gael.
Il s’approcha de la cheminée et sortit une vieille photographie de la poche intérieure de sa veste. Deux jeunes hommes y figuraient.
L’un d’eux était le père d’Alondra.
— Parce que la faillite de ta famille n’était pas un accident.
Alondra releva brusquement les yeux.
Gael lui raconta que quelques mois auparavant, il avait découvert des documents appartenant à son père décédé. Ils révélaient que, vingt ans plus tôt, le père de Gael avait frauduleusement pris possession d’une partie de l’entreprise de la famille d’Alondra, puis qu’il avait utilisé pendant des années des sociétés écrans pour conduire progressivement leur entreprise à la ruine.
Gael l’avait découvert trop tard.
Ainsi, l’argent avec lequel il avait remboursé leurs dettes n’était pas du tout un cadeau de mariage.
Il ne faisait que rendre ce que sa famille avait autrefois volé.
Alondra resta longtemps silencieuse.
— Donc, tu n’avais absolument pas besoin de m’épouser ?
— Non.
— Alors pourquoi l’as-tu fait ?
Gael regarda le masque de vieillard posé sur la table.
— Au début, je voulais découvrir quel genre de personne tu étais. Puis j’ai fait une bêtise : je suis tombé amoureux avant d’avoir eu le temps de m’arrêter.
Pour la première fois de toute la soirée, Alondra sourit.
