Il y a 20 ans que nous avons quitté l’école. Récemment, lors d’une réunion des anciens élèves, l’une de mes professeurs s’est adressée à moi sur un ton impertinent : « Et toi, que fais-tu maintenant ? Tu es probablement devenu balayeur, comme ta mère. »
Cela m’a fait mal d’entendre cela, mais après ma réponse, la professeure est restée silencieuse et n’a pas prononcé un mot de la soirée.
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Dans notre classe, il y avait un garçon nommé Alex. C’était un élève ordinaire, mais il avait un vrai talent pour les mathématiques.
Lors des olympiades, il occupait souvent des places de podium et résolvait des équations complexes plus vite que les professeurs ne pouvaient les écrire au tableau.
La mère d’Alex, Mme Clark, travaillait comme femme de ménage dans notre école. Au début, les camarades se moquaient de cela, car les enfants sont toujours cruels. Mais petit à petit, ils s’y sont habitués.
Alex n’a jamais eu honte de sa mère — au contraire, après les cours, il l’aidait souvent : il nettoyait le sol, lavait les pupitres, apportait de l’eau.
Mais il y avait une professeure, Mme Robertson, qui ne l’aimait pas ouvertement.
Cette femme regardait toujours les élèves de haut, préférant particulièrement les enfants des familles riches. Nous ne l’aimions pas pour cela et, derrière son dos, nous l’appelions simplement « Robbie ».
À chaque occasion, elle essayait d’humilier Alex. Elle disait qu’il n’avait aucun avenir, qu’il ne réussirait jamais. Un jour, nous avons tous été témoins de son commentaire acerbe :
« Une femme de ménage ne deviendra jamais directrice, et l’enfant d’un directeur ne descendra jamais au niveau d’une femme de ménage. »
Alex écoutait simplement ses paroles et les ignorait.
Cet été, nous avons célébré les 20 ans de la fin de l’école. Presque tous les camarades et quelques professeurs étaient présents au restaurant. Parmi eux se trouvait également Mme Robertson.
Le temps ne l’a pas épargnée – son visage était marqué de rides, mais son caractère hautain était resté le même. Elle a immédiatement commencé à demander à chacun ce qu’il était devenu dans la vie.
« Et toi, Alex ? J’espère que tu n’es pas devenu balayeur ? » lui a-t-elle demandé avec un sourire moqueur.
« Non, je travaille dans la construction de maisons », a répondu-t-il calmement.
« Donc tu es un constructeur ? Eh bien, au moins c’est un métier utile », a-t-elle dit avec un léger mépris.
« Pas tout à fait. Je suis propriétaire d’une entreprise de construction », a précisé Alex.
Mme Robertson est restée figée. Elle ne s’attendait pas à une telle réponse. Mais ce qui l’a le plus choquée, c’est le fait qu’Alex lui ait proposé de la raccompagner chez elle.
Quand ils sont sortis du restaurant, une luxueuse Mercedes noire avec chauffeur les attendait. Robertson n’a pas pu cacher son choc, et dans ses yeux, on pouvait lire une colère contenue.
La vie est une chose étonnante. On ne doit jamais juger une personne en fonction de sa position actuelle, car demain tout peut changer.
