Une jeune fille arriva au palais pour participer à la sélection des futures épouses du roi, mais elle refusa de montrer son visage et le dissimula tout le temps sous un voile épais. Pourtant, lorsque, pendant leur première nuit de noces, la jeune femme retira enfin son voile, le roi resta figé sous le choc en découvrant ce qui s’était caché dessous pendant tout ce temps 😨
Le roi Adrian avait trente-cinq ans, mais il n’était toujours pas marié.
Après la mort de son père, les conseillers lui rappelaient presque chaque jour que le royaume avait besoin d’un héritier. Les filles des familles les plus riches et les plus influentes venaient au palais, mais aucune d’entre elles n’intéressait le roi.
Certaines faisaient trop d’efforts pour lui plaire, d’autres ne parlaient que de richesse et de statut, tandis que les autres approuvaient chacune de ses paroles.
Alors Adrian annonça une grande sélection.
Des jeunes filles de tout le royaume furent invitées au palais, et pendant plusieurs jours, le roi parla personnellement avec chacune d’entre elles.
Mais le dernier jour, une jeune femme entra dans la salle et attira immédiatement l’attention de toutes les personnes présentes.
Elle portait une somptueuse robe claire brodée de fils d’or, et sa tête était couverte d’une grande capuche. La partie inférieure de son visage était entièrement dissimulée par un fin voile, de sorte que seuls ses yeux gris étaient visibles.
— Enlève ton voile, — ordonna l’un des conseillers.
La jeune femme le regarda calmement.
— Je ne l’enlèverai que devant mon mari.
Des rires parcoururent la salle.
— Et si le roi ne voulait pas épouser une femme dont il n’a jamais vu le visage ? — ricana l’une des prétendantes.
— Alors je partirai, — répondit l’inconnue. — Je ne suis pas venue ici pour vendre mon visage.
Pour la première fois depuis plusieurs jours, Adrian sourit. Il ordonna à tout le monde de se taire et commença à poser des questions à la jeune femme.
Elle s’appelait Eleonora.
Elle ne parla pas de la richesse de sa famille, ne se vanta pas et ne tenta pas une seule fois de plaire au roi. Quand Adrian lui demanda ce qu’elle attendait de son mari, la jeune femme répondit :
— Qu’il ne me demande pas ce qu’il n’est lui-même pas prêt à donner.
— Par exemple ?
— La confiance.
Après ces paroles, le roi resta pensif.
Le lendemain, il fit de nouveau appeler Eleonora. Puis encore une fois.
Ils parlèrent des guerres, des lois, des villages pauvres et des raisons pour lesquelles les gens ont parfois peur de leurs propres dirigeants.
Eleonora le contredisait lorsqu’elle estimait qu’il avait tort, et un jour elle lui dit même :
— Votre Majesté, si tous ceux qui vous entourent ne vous disent que ce qui vous plaît, cela signifie que vous avez trop de lâches autour de vous.
Les conseillers pâlirent. Mais Adrian éclata de rire.
Une semaine plus tard, il annonça sa décision.
— Eleonora deviendra ma femme.
Un véritable tumulte éclata dans la salle.
— Mais vous ne savez même pas à quoi elle ressemble ! — s’indigna la mère de l’une des jeunes filles.
Le roi regarda froidement la femme.
— Je veux découvrir son secret.
Le mariage eut lieu un mois plus tard.
Même pendant la cérémonie, Eleonora ne retira pas son voile. Beaucoup considéraient cela comme une offense, mais le roi ne permit à personne de la forcer à le faire.
Ce ne fut que tard dans la nuit, lorsque les portes des appartements royaux se refermèrent et qu’ils se retrouvèrent seuls, qu’Adrian s’approcha de sa femme.
Il resta un moment silencieux à regarder ses yeux, puis sourit.
— Tu es enfin ma femme. Maintenant, montre-moi ton visage.
Eleonora se figea. Pour la première fois, le roi remarqua de la peur dans son regard.
— Qu’y a-t-il ?
— Vous me promettez de m’écouter d’abord ?
Adrian fronça les sourcils.
— Je te le promets.
La jeune femme leva lentement les mains et retira son voile.
Le sourire disparut du visage du roi. Il recula d’un pas sous le choc, car sous le voile se trouvait… 😳😨 La suite de l’histoire se trouve dans le premier commentaire 👇👇
Sur le côté droit du visage d’Eleonora se trouvait une grande et ancienne cicatrice qui commençait près de la tempe et descendait presque jusqu’au menton. Mais ce n’était pas la cicatrice elle-même qui bouleversa le roi.
Il l’avait déjà vue auparavant.
— Ce n’est pas possible… — murmura Adrian.
Cinq ans plus tôt, pendant une révolte, une jeune fille inconnue avait fait sortir le jeune prince du palais en flammes par un passage secret. Elle avait subi une grave brûlure en le sauvant, puis avait disparu.
Adrian avait essayé de la retrouver pendant des années.
— C’était toi ?
Eleonora hocha la tête.
— Je ne voulais pas que vous me choisissiez par gratitude.
Le roi resta longtemps silencieux.
— C’est pour cela que tu cachais ton visage ?
— Oui.
Mais Eleonora n’avait pas encore terminé.
Elle s’approcha de la table, sortit un petit médaillon de sa robe et le posa devant son mari.
Adrian reconnut immédiatement les armoiries de l’homme qui, cinq ans auparavant, avait organisé la révolte.
— D’où vient-il ?
— Parce que cet homme était mon père.
Le roi releva brusquement les yeux.
Eleonora raconta que son père avait réellement préparé un complot, mais qu’au dernier moment elle avait découvert ses plans et décidé de sauver le prince. Après cela, elle avait dû se cacher, car les partisans de son père la considéraient comme une traîtresse.
Adrian s’approcha davantage.
— Donc, la fille de mon ennemi m’a sauvé la vie.
— Et maintenant, elle est devenue votre femme.
Le roi sourit soudainement.
Il prit le voile des mains d’Eleonora et le jeta dans la cheminée en feu.
— Alors tu n’en auras plus besoin.
Le lendemain matin, toute la cour attendait l’apparition de la nouvelle reine et vit son visage pour la première fois.
Certains courtisans commencèrent aussitôt à chuchoter à cause de sa cicatrice.
Mais Adrian fit quelque chose que personne n’avait prévu.
Devant toute la salle, il embrassa Eleonora précisément sur la joue qu’elle avait essayé de cacher pendant tant d’années, puis déclara :
— Sans cette femme, votre roi n’existerait pas aujourd’hui.
Après cela, plus personne n’osa parler de son apparence.
