Le prince obligeait chaque jeune fille à s’asseoir sur une boule en or couverte de pointes acérées, qui pesait presque 100 kilos, et les pointes étaient extrêmement tranchantes. Mais lorsque la fille d’un comte, qui pesait 130 kilos, s’avança au centre de la salle, elle fit quelque chose qui laissa tout le monde figé de stupeur 😳
Le prince réunit dans son palais les plus belles jeunes filles du royaume et annonça que l’une d’entre elles deviendrait son épouse. Il les prévint immédiatement que chacune devrait d’abord passer une épreuve spéciale, mais il ne précisa volontairement pas en quoi elle consistait. Les filles de comtes, de ducs et de riches courtisans arrivèrent donc au palais dans leurs plus belles robes, convaincues que le prince voulait tester leurs bonnes manières, leur talent pour la danse ou leur connaissance de l’étiquette.
Lorsque les portes de la salle du trône s’ouvrirent, les jeunes filles entrèrent une à une et remarquèrent immédiatement un objet étrange placé en plein centre de la salle. Sur le sol de marbre se trouvait une immense boule ronde en or pur, entièrement recouverte de longues pointes acérées. Les serviteurs les plus fidèles du prince avaient passé plusieurs semaines à la fabriquer, et elle pesait presque cent kilos. Les pointes étaient si tranchantes qu’il était désagréable de les regarder.
Le prince était assis sur un haut trône, entouré de gardes, et observa les jeunes filles en silence pendant un moment avant de se lever et de déclarer :
— Celle qui réussira cette épreuve deviendra mon épouse.
L’une des jeunes filles sourit.
— Et que devons-nous faire, Votre Altesse ?
Le prince désigna calmement la boule en or.
— Vous devez vous asseoir dessus et tenir le plus longtemps possible.
Un murmure inquiet parcourut immédiatement la salle.
— S’asseoir ? Là-dessus ? — demanda une jeune fille vêtue d’une robe bleue.
— Exactement, répondit le prince.
Plusieurs participantes échangèrent des regards. Certaines pâlirent aussitôt, car il était évident qu’il était presque impossible de s’asseoir sur une telle boule sans ressentir de douleur ou sans se blesser.
La première à s’avancer fut la fille d’un riche duc. Elle s’approcha prudemment de la boule, tenta de s’abaisser sur les pointes, mais poussa immédiatement un cri et se releva d’un bond.
— Je ne peux pas !
La suivante ne tint que quelques secondes. La troisième n’osa même pas s’asseoir complètement et recula aussitôt. Une à une, les jeunes filles essayèrent d’accomplir l’épreuve, mais aucune ne résista longtemps. Certaines pleuraient, d’autres se mettaient en colère, et quelques-unes refusaient même de participer dès qu’elles voyaient les pointes de près.
Pendant tout ce temps, le prince ne disait presque rien.
Lorsque la plupart des jeunes filles avaient déjà passé l’épreuve, un serviteur annonça le nom de la dernière participante.
La fille d’un comte s’avança.
Elle était différente des autres. La jeune fille pesait environ cent trente kilos, avait une forte corpulence et avait subi toute sa vie des moqueries à cause de son apparence. À peine apparut-elle parmi les autres beautés que plusieurs jeunes filles commencèrent aussitôt à échanger des regards.
— Elle aussi est venue pour devenir l’épouse du prince ? murmura avec moquerie une blonde vêtue d’une robe argentée.
Son amie éclata de rire.
— Apparemment oui. Pourtant, à sa place, je n’oserais même pas aller au centre de la salle.
La jeune fille entendait tout, mais elle continua d’avancer. Lorsqu’il devint évident qu’elle se dirigeait vers la boule en or, les moqueries devinrent encore plus fortes.
— Attendez, dit l’une des participantes. Vous êtes sûres que la boule va résister ?
Plusieurs jeunes filles rirent.
— Elle pèse cent kilos, répondit une autre. Et elle, elle pèse sûrement encore plus.
— Alors le prince devra en commander une nouvelle, ajouta une troisième. Celle-ci va bientôt devenir toute plate.
Un éclat de rire parcourut la salle. La jeune fille s’arrêta une seconde, puis reprit sa marche.
— Attention ! cria quelqu’un derrière elle. Si elle s’assoit, les pointes vont tout simplement se casser !
— Moi, c’est plutôt le sol qui m’inquiète, répondit une autre. Et si la boule s’enfonçait avec elle à travers le plancher ?
Même certains courtisans ne purent retenir un sourire. L’une des jeunes filles devant laquelle passa la fille du comte la regarda avec mépris.
— Pourquoi es-tu venue ici ? Tu crois vraiment que le prince va te choisir parmi nous ?
La jeune fille s’arrêta et la regarda calmement.
— Je suis venue passer l’épreuve, pas te demander la permission.
Pendant quelques secondes, tout devint plus silencieux autour d’elles.
Mais la blonde en robe argentée ricana de nouveau.
— Alors assieds-toi. Voyons combien de temps tu vas tenir.
La fille du comte s’approcha de la boule en or.
À présent, elle pouvait elle aussi voir à quel point les pointes étaient acérées. Mais soudain, la fille du comte de 130 kilos fit quelque chose qui plongea tout le palais dans une stupeur totale 😳😱 La suite de l’histoire se trouve dans le premier commentaire 👇👇
La jeune fille savait parfaitement que cela lui ferait mal, mais après tout ce qu’elle venait d’entendre, elle ne voulait plus reculer. Elle releva délicatement sa robe avec ses mains, prit une profonde inspiration et s’assit lentement sur la boule.
Quelques rires parcoururent à nouveau la salle.
Dix secondes passèrent. Puis vingt. La fille du comte ne bougeait pas.
Elle restait assise, le dos droit, les mains fermement serrées. La douleur était intense, son visage pâlit, mais elle resta silencieuse.
Au bout d’une minute, la salle devint nettement plus calme.
— Pourquoi elle ne se lève pas ? demanda l’une des participantes, cette fois sans sourire.
— Je ne sais pas.
Une deuxième minute passa. La jeune fille était toujours assise.
De la sueur apparut sur son front, ses doigts tremblaient, mais elle continuait de regarder droit vers le prince.
Une minute de plus s’écoula.
Désormais, plus personne ne riait.
Le prince se leva lentement de son trône, descendit les marches et s’approcha de la fille du comte. Il voyait à quel point elle souffrait, mais il voyait aussi qu’elle ne demandait pas l’arrêt de l’épreuve et qu’elle ne cherchait pas à susciter la pitié.
Finalement, il lui tendit la main.
— Cela suffit.
Le prince l’aida à se relever, puis se tourna vers les autres.
— Je n’ai pas organisé cette épreuve pour savoir laquelle d’entre vous est la plus belle, déclara-t-il. Il y a déjà assez de belles jeunes filles dans cette salle.
Tout le monde resta silencieux.
— Je voulais voir laquelle serait capable de supporter la douleur au moment où elle aurait envie d’abandonner, et laquelle ne se briserait pas quand tout le monde se moquerait d’elle.
Puis le prince prit la fille du comte par la main et annonça devant toute la salle :
— L’épreuve est terminée. J’ai fait mon choix.
