C’était l’anniversaire de maman, mais à cause du travail, je ne m’en suis souvenu que trois jours plus tard. Plutôt que de l’appeler pour m’excuser, j’ai décidé d’aller la voir en personne, dans son village, pour lui souhaiter. J’ai acheté un grand bouquet de fleurs et, au lieu d’un cadeau, j’ai décidé de lui donner de l’argent.
Mais quand je suis arrivé chez elle, la maison était vide. J’ai frappé longtemps, mais maman n’ouvrait pas. Son téléphone était éteint. Les pires pensées me sont venues. Et si je ne la revoyais jamais ? Quel genre de fils suis-je si je n’arrive même pas à appeler ma propre mère ?
– Oh, qu’est-ce que tu fais là ? – j’ai soudain entendu une voix très familière derrière moi.
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Maman était tout pour moi. Quand j’ai épousé la femme que j’aimais, elle nous a offert une grosse somme d’argent – elle a vendu son terrain et nous a donné ses économies. Grâce à elle, nous avons pu acheter un appartement en banlieue de Kiev.
Ensuite, j’ai été pris dans le tourbillon de la vie : travail, affaires, factures, clients. Un jour, je n’ai même pas réalisé que c’était l’anniversaire de maman. Je ne m’en suis rendu compte que trois jours plus tard – et j’ai crié de colère contre moi-même.
Je suis parti chez elle sans attendre – j’ai acheté un énorme bouquet, mis de l’argent dans une enveloppe et j’ai pris la route.
Mais la maison était sombre. J’ai sonné, frappé, j’ai presque défoncé la porte.
– Mon fils, qu’est-ce que tu fais là ? – j’ai entendu soudain derrière moi.
Je me suis retourné – maman était là avec un sac de courses d’où dépassait une miche de pain.
– Maman ! Je t’ai appelée mais tu ne répondais pas !
– J’ai fait tomber le téléphone dans le puits – dit-elle en haussant les épaules. – Je l’ai apporté à réparer… mais à quoi ça me sert ?
– Maman, j’ai… j’ai oublié ton anniversaire.
Elle a souri.
– L’important, c’est que tu sois là. Viens, j’ai un gâteau, on va faire du thé.
Elle ne m’a fait aucun reproche, ne m’a pas demandé pourquoi je ne m’en étais souvenu que trois jours après. Elle me versait du thé, me posait des questions sur ma femme, mon travail, ma vie.
J’ai glissé l’enveloppe avec l’argent dans son sac, discrètement.
Quand je suis reparti, elle me faisait signe depuis le perron – et tout à coup j’ai compris : tout ce que j’ai repose sur ses épaules.
Et je me suis promis : désormais, ses épaules doivent se reposer.
