Le garde forestier trouva, pendant une tempête de neige, de petits renardeaux qui se serraient contre leur mère morte et geignaient pitoyablement : il savait parfaitement que dans la taïga on ne doit pas intervenir dans la vie des animaux sauvages, mais il emporta quand même les petits chez lui 😢
Et bientôt, à cause de cela, quelque chose de terrible lui arriva 😲😱
La tempête avait commencé dès le soir. La neige volait presque à l’horizontale, brûlait les yeux et effaçait aussitôt les traces sur le sentier.
Le garde forestier, avec quarante ans d’expérience, rentrait à son poste et ne pensait qu’à une chose : atteindre au plus vite sa cabane chaude, allumer le poêle et attendre que le mauvais temps passe. Par une telle nuit, on ne marche pas dans la taïga sans nécessité extrême.
Mais soudain, à travers le hurlement du vent, il entendit un son étrange. Au début, il pensa que c’était simplement le grincement des arbres, mais le son se répéta. Un cri fin, plaintif, presque humain.
Le garde forestier s’arrêta, écouta et quitta lentement le sentier en direction de la dense forêt d’épicéas.
Après quelques minutes, il arriva à un petit ravin presque entièrement recouvert de neige. Là, près des racines d’un vieux sapin, gisait une renarde. Une grande femelle rousse. La neige commençait déjà à couvrir sa fourrure, et il était clair qu’elle était morte. Mais sous son corps quelque chose bougeait.
Le garde forestier s’approcha prudemment et s’agenouilla.
Sous la renarde se serraient cinq petits renardeaux. Minuscules, duveteux, avec des pattes encore trop grandes et des museaux humides. Ils se pressaient contre leur mère comme s’ils tentaient de se cacher sous sa fourrure, poussaient leur museau contre son flanc et gémissaient doucement. L’un d’eux essayait même de la pousser avec sa petite patte, comme s’il espérait qu’elle allait se relever.
Les renardeaux ne comprenaient pas ce qui s’était passé. Ils se serraient en un petit tas compact, relevaient parfois la tête et poussaient de petits cris plaintifs avant d’enfouir de nouveau leur museau dans la fourrure froide de leur mère. Le plus petit essayait presque tout le temps de se glisser sous sa patte avant, comme s’il cherchait de la chaleur.
Le garde forestier les regarda longtemps sans bouger.
La loi de la taïga était simple et dure : ne te mêle pas des affaires de la forêt. La nature décide elle-même qui survivra et qui non. Le garde forestier connaissait cette loi mieux que beaucoup d’autres.
Mais il savait aussi autre chose. Ces petits ne survivraient pas à la nuit.
Il enleva ses gants et souleva délicatement l’un des renardeaux. Il était léger, chaud et se blottit aussitôt contre sa paume. Les autres commencèrent à gémir encore plus fort et se serrèrent en un tas encore plus compact.
— Eh bien, petits roux… — dit doucement le garde forestier. — Sans votre mère, vous ne survivrez pas ici.
Il enveloppa soigneusement les renardeaux dans sa veste et les emporta jusqu’à son poste. Tout le long du chemin, ils piaillaient doucement, bougeaient parfois et levaient leur museau, comme s’ils cherchaient une odeur familière.
Le garde forestier ne savait pas encore qu’après avoir sauvé ces pauvres animaux, des choses terribles commenceraient dans sa vie et qu’il attirerait peut-être l’attention de celui que toute la forêt craint 😢😱 La suite de l’histoire se trouve dans le premier commentaire 👇👇
Cette nuit-là, le garde forestier dormit à peine. Il alluma le poêle, fabriqua un nid chaud avec une vieille caisse et des chiffons et y installa les petits. Au début, les renardeaux tournèrent longtemps, gémirent et cherchèrent leur mère, mais peu à peu ils se réchauffèrent et se calmèrent.
Quelques jours passèrent.
Les renardeaux commencèrent à reprendre des forces, rampèrent dans la cabane, s’emmêlaient dans ses bottes de feutre et parfois grimpaient même sur ses genoux.
Mais un soir, quelqu’un frappa à la porte du poste forestier. Les coups étaient lourds et insistants. Le garde forestier comprit aussitôt qu’il ne s’agissait pas de voyageurs de passage.
Lorsqu’il ouvrit la porte, trois hommes se tenaient sur le seuil. L’un d’eux fit aussitôt un pas en avant et regarda à l’intérieur de la cabane.
— C’est toi le garde forestier ? — demanda-t-il.
— Disons que oui, — répondit calmement le vieil homme.
— Nous savons que tu as trouvé dans le ravin une tanière de renard. Il y avait une renarde rousse.
Le garde forestier ne dit rien.
— La renarde, c’est nous qui l’avons posée, — continua un autre. — La fourrure était bonne. Mais nous n’avons pas trouvé les petits. Donc c’est toi qui les as pris.
À ce moment-là, l’un des renardeaux poussa un petit cri derrière le poêle.
Les hommes échangèrent un regard.
— Les voilà, — dit le premier. — Donne-les-nous. On saura quoi en faire.
Le garde forestier ferma lentement la porte et se tourna vers eux.
— Ils n’iront nulle part.
Le troisième homme fit un pas en avant.
— Écoute, le vieux. Tu n’as visiblement pas compris. Nous sommes venus les prendre.
— J’ai compris, — dit-il calmement. — Mais vous êtes venus pour rien.
L’homme ricana et tendit la main pour le pousser sur le côté.
Mais tout se passa très vite. Le premier braconnier ne comprit même pas comment il se retrouva dans la neige devant le perron. Le second, le garde forestier le poussa simplement dehors, et le troisième dut reculer lui-même en voyant que le vieil homme n’était pas du tout aussi faible qu’il l’avait cru.
Une minute plus tard, tous les trois se tenaient dans la cour.
— Sortez de ma forêt, — dit doucement le garde forestier. — Et ne revenez plus jamais.
