Pendant des décennies, le Roi du Feu ne pouvait toucher aucune femme : dès que ses doigts entraient en contact avec la peau d’une jeune fille, le corps de celle-ci était aussitôt enveloppé de flammes. Pendant de longues années, il tenta de trouver une épouse et causa la mort de dizaines de jeunes filles, jusqu’au jour où une simple servante arriva au palais. Après leur rencontre, il se produisit quelque chose que même le roi n’aurait jamais pu imaginer 😱
Le roi Darian était né avec une malédiction dont seuls les membres de la famille royale connaissaient l’existence.
Dans ses veines coulait le sang des anciens dragons.
En apparence, Darian ne se distinguait presque pas d’un être humain, à l’exception de ses étranges yeux dorés, des griffes inhabituelles au bout de ses doigts et des écailles qui apparaissaient parfois sur son cou et ses mains. Mais en lui vivait une flamme capable de détruire n’importe quel être humain.
Le contact du roi était particulièrement terrifiant.
Lorsque Darian eut vingt-cinq ans, ses conseillers exigèrent qu’il se marie et donne un héritier au royaume. On commença alors à faire venir au palais les filles des familles les plus nobles du royaume.
La première fut la magnifique fille d’un duc.
Darian se contenta de lui prendre la main, mais quelques secondes plus tard, la jeune fille poussa un cri. Des fissures de feu parcoururent sa peau, sa robe s’embrasa et les gardes n’eurent même pas le temps de s’approcher.
Après cela, le roi refusa pendant longtemps de voir d’autres femmes. Mais ses conseillers tentaient de le convaincre que, parmi des milliers de jeunes filles, il devait forcément en exister une capable de résister au feu du dragon.
Ils se trompaient. Les années passaient et la tragédie se répétait encore et encore.
Certaines jeunes filles mouraient après un seul contact, d’autres résistaient quelques secondes. Les mages de la cour fabriquaient des amulettes protectrices, enduisaient la peau des jeunes filles d’huiles spéciales et récitaient d’anciens sortilèges, mais rien ne fonctionnait.
Finalement, Darian interdit qu’on lui amène d’autres femmes.
— Ça suffit, ordonna-t-il. Je resterai sans héritier. Je préfère que mon sang disparaisse avec moi plutôt qu’une autre personne meure à cause de lui.
Après cela, le roi cessa presque complètement de quitter ses appartements.
Sept années passèrent.
Un jour, une nouvelle servante nommée Elina fut engagée au palais. Elle était la fille d’un pauvre meunier d’un petit village et ne connaissait absolument rien à la vie de la cour.
Dès le premier soir, l’intendant la prévint sévèrement :
— Ne t’approche jamais du roi. Quoi qu’il arrive, reste loin de lui.
Mais personne ne lui expliqua pourquoi.
Quelques semaines plus tard, en pleine nuit, l’alarme retentit dans le palais. Darian allait mal.
Lorsque le dragon qui vivait en lui devenait trop puissant, la température du corps du roi montait tellement que même le sol de pierre sous ses pieds commençait à fumer.
Les serviteurs s’enfuirent de ses appartements et les gardes avaient peur de s’approcher. À ce moment-là, Elina transportait de l’eau dans le couloir.
En entendant le bruit, elle entra dans la pièce et vit le roi allongé sur le sol.
— Va-t’en ! cria Darian.
Mais la jeune fille remarqua du sang sur sa main et, sans comprendre le danger, se précipita vers lui. Et ensuite… 😨😱 La suite de l’histoire se trouve dans le premier commentaire 👇👇
Le roi tenta de la repousser. Leurs paumes se touchèrent.
Les gardes se figèrent. Ils savaient déjà ce qui allait se passer.
Une seconde passa. Puis une deuxième.
Mais Elina ne prit pas feu.
Darian leva lentement les yeux.
Pour la première fois de sa vie, il tenait quelqu’un par la main sans lui faire de mal.
— Qui es-tu ? demanda-t-il à peine audiblement.
Elina regarda sa propre paume avec effroi.
Et soudain, quelque chose d’encore plus étrange se produisit.
Le feu qui émanait toujours du corps du roi commença à disparaître.
Les flammes sur les murs s’éteignirent, le sol brûlant commença à refroidir et les écailles de dragon sur les mains de Darian disparurent progressivement.
Le lendemain, tout le palais était au courant de ce qui s’était passé.
Les conseillers décidèrent qu’ils avaient enfin trouvé une femme capable de devenir l’épouse du roi.
Mais lorsque le vieux mage de la cour vit Elina, il pâlit.
Il exigea que la jeune fille soit conduite dans la bibliothèque souterraine et passa plusieurs heures à étudier d’anciens livres.
Cette nuit-là, le mage se rendit auprès de Darian.
— Elle n’est pas protégée contre votre feu, Votre Majesté.
Le roi fronça les sourcils.
— Alors pourquoi n’a-t-elle pas brûlé ?
Le vieil homme posa devant lui un ancien parchemin.
— Parce que le feu la reconnaît.
Il s’avéra que, des centaines d’années auparavant, il existait deux lignées de dragons.
L’une maîtrisait le feu et pouvait détruire tout ce qui l’entourait.
L’autre possédait un pouvoir opposé : elle pouvait absorber en elle le feu des dragons.
Les rois avaient exterminé la seconde lignée parce qu’ils craignaient de perdre leur pouvoir.
Mais un enfant avait survécu.
Ses descendants s’étaient cachés parmi les gens ordinaires, sans savoir qui ils étaient réellement.
Elina était la dernière d’entre eux.
Cependant, le plus terrifiant fut découvert quelques jours plus tard.
Plus Darian touchait la jeune fille, plus sa nature de dragon s’affaiblissait.
Mais chez Elina, c’était exactement l’inverse.
Une nuit, la jeune fille se réveilla à cause d’une douleur intense et vit de fines écailles dorées apparaître sur ses mains.
Ses yeux changèrent de couleur.
Et lorsqu’elle ouvrit la bouche, terrifiée, une petite flamme en jaillit.
Darian comprit trop tard.
Elina pouvait le toucher non pas parce qu’elle était immunisée contre la malédiction.
Chaque contact lui transmettait une partie de son pouvoir.
Et si l’ancien livre disait vrai, un jour toute l’essence draconique du roi devait passer à la jeune fille.
Mais la dernière ligne de la prophétie contenait des mots qui terrifièrent même le vieux mage :
« Lorsque le dernier Roi du Feu transmettra sa flamme à la dernière fille de la seconde lignée, un dragon deviendra humain, tandis qu’un autre se réveillera après un sommeil de plusieurs millénaires. »
Cette même nuit, la terre sous le palais se mit à trembler.
